A Naruto egy mangasorozat, melynek írója és rajzolója Kisimoto Maszasi. A mangából első fejezetének megjelenése után néhány évvel animesorozat is készült. A sorozat cselekménye címadó szereplőjének, Udzumaki Narutónak, egy heves és hiperaktív kamasz nindzsatanoncnak a kalandjait követi nyomon, akinek eltökélt célja, hogy falujának legjobb és legelismertebb harcosa és vezetője lehessen. A sorozat Kisimoto egy 1997 augusztusában, az Akamaru Jump nevű magazinban megjelent egyrészes történetén alapszik.
A manga első fejezete Japánban a Sueisa által kiadott Súkan Sónen Jump (angol nyelvterületen gyakran Weekly Shōnen Jump) 43. számában jelent meg 1999-ben. A sorozatnak azóta 47 önálló kötetét adták ki. A mangát Észak-Amerikában a Viz Media Shonen Jump című magazinjában, majd pedig kötetek formájában kezdte megjelentetni, mely a kiadó egyik legsikeresebb sorozata lett. Japánban a manga köteteiből a 44. számig bezárólag összesen 89 millió példány kelt el.[1] Az angol nyelvű kiadás többször is megjelent a USA Today könyvlistáján, a 7. kötet pedig a fogyasztók szavazati alapján elnyerte a 2006-os Quill-díjat a legjobb képregényalbum (Graphic Novel) kategóriában.[2] Magyarországon a Naruto első kötete 2007. május 3-án jelent meg a MangaFan kiadó gondozásában.[3]
A sorozat anime-adaptációját a Studio Pierrot és az Aniplex készítette el, melynek első epizódját a TV Tokyo és a műholdas anime-csatorna, az Animax 2002. október 3-án[4] sugározta. Az anime első sorozata 220 epizódot ért meg, második sorozatát Naruto sippúden címen 2007. február 15-én[5] kezdték sugározni. Az animesorozat mellett a Studio Pierrot hat animációs filmet és több OVA-epizódot is készített. Az animét az Egyesült Államokban a Cartoon Network tűzte műsorára először 2005. szeptember 10-én Toonami című műsorblokkjában. Kanadában az anime premierje 2005. szeptember 15-én, a YTV Bionix című műsorában volt. A Naruto sippúden 2009. október 28-ától került sugárzásra az Egyesült Államokban a Disney XD nevű csatornán. Az Egyesült Királyságban az animét 2006. július 22-én a Jetix tűzte műsorára. Az anime magyarországi bemutatója 2007. február 12-én volt szintén a Jetix tévécsatornán. A sorozat vágatlan és újraszinkronizált változatát az Animax 2008. december 10-től kezdte sugározni.
A Naruto kritikusai dicsérően írtak a sorozat harci és komikus jeleneteinek egyensúlyáról, valamint a szereplők személyiségéről és jellemfejlődéséről, bár többen is negatívan értékelték a sztereotip sónen-elemek túlzott használatát. Népszerűsége révén több más, a sorozaton alapuló termék, köztük videojátékok, gyűjtögetős kártyajátékok, játékfigurák és egyéb más termékek is megjelentek.
A 7-es csapat:
Sensei:Hatake Kakashi
Kakasi a 7-es Csapatnak, és így a sorozat főszereplőinek, Udzumaki Narutónak, Ucsiha Szaszukénak és Haruno Szakurának a tanára. A szereplő szenvtelen és fásult jelleme a történet előrehaladtával jelentős változásokon megy keresztül: ragaszkodása és hűsége barátaihoz és diákjaihoz egyre erősebbé válik. Kakasi hátterével a sorozat részletesen is foglalkozik, múltjára egy külön melléktörténet, gaiden, is segít fényt deríteni. A szereplő a Naruto-sorozathoz kapcsolódó és annak részét képező négy animációs filmből háromban is, az összes OVA-epizódban valamint több videojátékban is szerepelt.
Uzumaki Naruto:
Naruto egy nindzsa, aki Avarrejtek falujában Ucsiha Szaszuke és Haruno Szakura társa csoporttársa a 7-es Csapatban. A falubeliek kiközösítették a fiatal fiút, amiért az a kilencfarkú rókadémont hordozza a testében, azt a vad teremtmény, mely évekkel korábban megtámadta és majdnem elpusztította Avarrejteket. Narutónak emiatt eltökélt szándékává vált, hogy egyszer ő legyen a falu hokagéje, vagyis vezetője, hogy azok akik eddig hátat fordítottak neki felfedezzék értékeit és tiszteljék őt. Komoly célja ellenére Naruto megőrizte vidám és heves természetét, ami megkönnyíti számára, hogy Avarrejtek és más falvak nindzsáival is barátságot kössön. A legszorosabb kötelék a 7-es csapatbeli társaihoz köti, akiket családtagjainak tekint.
Haruno Sakura:
Sakura egy kunoicsi, női nindzsa aki Avarrejtek falujában Udzumaki Naruto és Ucsiha Szaszuke csoporttársa a 7-es Csapatban. Sakura kezdettől fogva gyengéd érzelmeket táplál Szaszuke iránt, és minden alkalmat megragad, hogy a kedvébe járjon. Szaszuke iránti rajongásával szemben Szakura kezdetben megveti a kevéssé tehetséges és ügyes Narutót. A történet előrehaladtával Szakura levetkőzi ezt az elfogult személyiségjegyét, és sokkal megértőbbé és elfogadóbbá válik Narutóval szemben. A Második rész folyamán kapcsolata szorosabbra fűződik Narutóval, mikor mindketten egyetlen közös célért harcolnak, hogy visszahozzák a faluba csapattársukat, Szaszukét.
Uchiha Sasuke:
Sasuke az Uchiha klán, egy magasan képzett nindzsákból álló család tagja, akik Avarrejtek falujának szövetségesei. A Szaszukét a sorozatban leginkább motiváló erő, hogy megbosszulja klánjának legyilkolását testvérén, Ucsiha Itacsin. Bár eleinte igen rideg és távolságtartó szereplő volt, akit csak a düh hajtott, a történet előrehaladtával egyre érzékenyebb jellemmé válik csapattársaival, elsősorban Udzumaki Narutóval való kapcsolata folytán.